TAMARA LUNGER: GIVING TIME TO TIME

La lucha: Tamara Lunger siempre ha elegido el camino más difícil desde que era niña. De pequeña comprendió que se enamoraba de la montaña y que podía sufrir mucho. A los veintitrés años escaló su primer ochomil, convirtiéndose en la mujer más joven de la historia en escalar el Lhotse. En 2014 llegó a la cima del K2 sin oxígeno, siendo la segunda mujer italiana en subirlo. Este año ha vuelta a la “montaña de los italianos” para intentar una hazaña excepcional: la primera ascensión invernal del K2 de la historia. Tras el extraordinario éxito de los diez montañistas nepaleses, que consiguen la cima, la expedición se convierte en una tragedia para Tamara Lunger. Primero ve caer a Sergi Mingote, que cae a pocos metros de ella: la alpinista sur tirolesa se queda a su lado una hora, hablando con él, tratando de hacer más tranquilos sus últimos momentos de vida. Luego perdieron la vida Atanas Skatov, Muhammad Ali Sadpara, John Snorri Sigurjónsson y Juan Pablo Mohr, conocido como JP, con quienes Tamara Lunger había formado una profunda amistad tras la muerte de Sergi Mingote. Estas pérdidas empujan a la alpinista italiana a cuestionarse a sí misma y al montañismo: lo que ha sucedido la obliga a detener sus intentos invernales en los gigantes de la Tierra.

¿Cómo estás, Tamara?

Estoy reflexionando. De golpe sentí una energía muy fuerte con el K2: esta montaña realmente requiere todo tu ser, tanto mental como físicamente. Siempre trato de escuchar lo que me está comunicando la montaña, si es el momento adecuado para subir o si es mejor parar. Nirmal “Nims” Purja, después de haber realizado la primera ascensión invernal al K2 de la historia, cuando bajó me dijo “Tamara, ten cuidado, esta montaña no te perdona nada”. Y me dio uno de sus amuletos de la suerte. Estoy meditando mucho sobre todo lo que pasó: ¿por qué murieron estas cinco personas y no otras? ¿Por qué sigo viva? Aunque estoy claramente feliz de estar aquí sentada y poder hablar contigo”.

¿Qué trajiste a casa de la expedición del K2?

“Al principio pensé que sería una expedición positiva, estábamos seguros de llegar a la cima. Entonces todo se convirtió en una pesadilla. Fue muy difícil. Sentí que no éramos bienvenidos, que las montañas no nos querían. No me sentía como en casa: ese lugar no era bueno para mí. Vi el K2 de una manera completamente diferente a la del 2014. Casi me asustó. En el campamento 3 casi me entró el pánico, hacía un frío increíble. Solo tengo tres fotos mías con el K2: es significativo que buscaba otra cosa”.

¿Por qué no intentaste la cima con los otros escaladores al final?

“Mi principal objetivo de la expedición era escuchar lo que me comunicaba la montaña, los mensajes que me enviaba. Quería estar abierta a estas emociones y de hecho las sentí mucho más que en otras ocasiones. Cuando salí para intentar la cumbre no estaba en plena forma, estaba un poco mareada y sabía que no estaba como debía estar. Reuní las diferentes señales, en particular las sensaciones que me daba la montaña, así que desde el Campo 3 decidí que no debía intentar la cumbre, aunque era importante para mí estar allí con JP justo antes de que se fuera”.

Dijiste que querías dar tiempo al tiempo... ¿En qué sentido?

“Cuando ocurrió la tragedia del Cho Oyu en 2010 y Walter Nones murió, me tomó seis meses recuperar mi pasión por las montañas. Ahora no sé cuánto tiempo me llevará recuperarme ni qué pasará con mi futuro. Cuando pasan estas cosas siempre tengo muchos interrogantes, y tengo que buscar respuestas”.

Dijiste que lo que sucedió requiere poner un alto a los intentos invernales. Pero siempre corriste el riesgo...

“Sí, siempre supe que podía ser muy peligroso. Esta expedición al K2 quizás tuvo que ser tan terrible para hacerme entender que quizás en mi futuro tenga que hacer otra cosa. Soy consciente de que puede salir mal, pero cuando los amigos mueren siempre es terrible de todos modos. Siempre pensé que la cordada Sergi y JP era la mejor: siempre estaban felices, cantamos juntos y me divertí mucho con ellos. Siempre fueron positivos, me hicieron sentir como en casa. Me preguntaba por qué ellos. ¿Por qué Ali, que tenía tanta experiencia y nunca se arriesgó? Intento entender”.

En el K2 viviste tanto la alegría de la empresa nepalesa como las tragedias de la pérdida de tus compañeros. ¿Qué representa la montaña para ti?

“Al final, aunque hay experiencias realmente difíciles, tengo que ser honesta conmigo misma: en la montaña busco momentos intensos, que me den lecciones de futuro. Y también en esta expedición aprendí mucho. Enfrenté muchas situaciones y, al final, poner un pie en la cima de la montaña ya no era mi prioridad. Estaba muy feliz por los nepaleses, todos hicimos unos brindis juntos, y estaba orgullosa de ellos, se lo merecían. Esta celebración, sin embargo, había perdido algo de valor para mí, porque el mismo día de su éxito vi caer y morir a Sergi Mingote. A partir de ese momento, solo pensé en cómo llevar este luto. Con JP nos entendimos de inmediato, nos fortalecimos, nos necesitábamos profundamente, siempre estábamos juntos, hablamos mucho, lloramos, reímos: realmente nos ayudamos mucho. Su muerte me rompió el corazón”.

La montaña se ha descrito a menudo como algo genial, muy cierto, pero tal vez se haya pasado un poco por alto el tema de la seguridad. Por otro lado, la frase “si eres alpinista te la estás buscando” todavía se escucha con frecuencia. ¿Qué opinas tu al respecto?

La montaña lo es todo: puede ser la mayor alegría de la vida, y media hora más tarde llevárselo todo. Es como un ser humano: tiene mil rostros diferentes, desde la alegría hasta la tristeza y la maldad. A veces te ama, otras no te quiere en absoluto. Unos días llega una niebla increíble y parece decirte: ¡lárgate de aquí! Depende mucho de lo que percibas en ese momento: para algunos, el K2 es la montaña más difícil del planeta, porque quizás quienes hablan de ella han tenido una experiencia negativa. En 2014 sentí una perfecta armonía con esta montaña, me sentí fuerte y en paz y no podía esperar para escalar, me sentía llena de energía super positiva. Ahora, sin embargo, la montaña se ha mostrado de otra forma: sabía que tenía que tener mucho cuidado con la forma en que me movía, era consciente de que no podía permitirme cometer errores. Sabía muy bien que el K2 invernal sería la expedición más difícil de mi vida”.

¿Con qué cosa fue particularmente cuidadosa? ¿Qué era lo que no te podías permitir?

“Caminar en la oscuridad: antes de partir había decidido que solo lo haría en una situación de verdadera emergencia. De lo contrario me habría retirado, llegado al último campamento y montado la tienda, siempre con luz. Es mucho más probable que se te congelen las manos cuando levantas la tienda en la oscuridad y con viento. Y en ese momento se acaba tu expedición”.

¿Cuáles son las dificultades más importantes a las que te enfrentaste durante la invernal al K2?

“La primera fue cuando nos perdimos en el glaciar y en lugar de tardar dos horas en llegar al campamento tardamos cinco. No tenía frontal: había perdido uno y al otro no le quedaba batería, y mi compañero, un alpinista irlandés, tenía poca batería y su tenue luz estaba a punto de apagarse. Además, las condiciones son diferentes a las del verano, cuando hay mucha más nieve: en invierno todo está helado, siempre andas con crampones y el esfuerzo físico que tiene que soportar el cuerpo es considerable. Es muy agotador para las piernas. Además, caen rocas grandes a menudo desde arriba, cuya caída a menudo era causada involuntariamente por montañeros que caminaban por encima de ti. Una de estas rocas golpeó a un escalador en la cabeza y le rompió su casco, y su cráneo quedó completamente al descubierto. Además, durante el descenso noté que se habían salido muchas clavijas, las cuerdas ya no estaban aseguradas, así que revisé todo a cada paso. Siempre tuve que estar muy concentrada. Por supuesto, también tuve que protegerme del frío, tratando de evitar errores que podrían haber sido fatales, como perder los guantes: si te quedas con un solo par es fatal. Por suerte perdí un guante izquierdo y uno derecho de pares distintos, y siempre me sobraron dos o tres”.

¿Quién es Tamara Lunger en la vida cotidiana?

“¡Ojalá lo supiera también! (ríe). Tengo mucho más esfuerzo en la vida diaria que cuando estoy en una expedición. En las montañas no tengo que luchas con la burocracia, ¡no hay facturas que pagar! Simplemente no puedo soportar estas cosas. Intento hacer algo por mí misma todos los días, trabajar en mí misma, hacer mindfulness y meditación, leer, reflexionar, escribir. Estoy constantemente tratando de mejorar para convertirme en la persona que quiero ser. Luego entreno, aunque de momento no estoy muy motivada: no quiero ir a la montaña, a hacer esquí de montaña. De momento quiero ir en bicicleta y, sobre todo, calentarme junto al mar. Tengo que darme algo de tiempo”.