Comment choisir ses chaussures d'alpinisme?

Les chaussures d'alpinisme sont de fidèles alliées qui nous aident et nous soutiennent lors de nos aventures en montagne.  Avec près de cent ans d'expérience dans la conception de chaussures, le pôle Recherche & Développement de La Sportiva crée des chaussures adaptées à de nombreuses activités ou destinées à un usage bien spécifique, afin de satisfaire toutes les exigences de nos clients. 

C'est l'environnement dans lequel nous évoluons en montagne qui détermine le choix de nos chaussures, lequel influencera à son tour notre expérience outdoor. Identifier nos besoins selon l'expérience recherchée est donc essentiel pour trouver les bonnes chaussures.

Cette approche du choix des chaussures est à la fois consciente et raisonnée, car elle peut non seulement nous aider mais aussi protéger l'environnement. Limiter l'achat de produits qui ne nous sont pas utiles, s'informer sur les matériaux utilisés et prendre soin de ses chaussures de montagne : des actions qui contribuent à réduire notre impact sur l'environnement.  

 

Quels critères prendre en compte pour acheter ses chaussures d'alpinisme?

• Météo et environnement dans lequel on se déplace. En haute montagne, il est important de pouvoir compter sur des technologies qui permettent aux chaussures d'être plus fiables et confortables. Comme toujours, il est essentiel de connaître à l'avance les conditions des parois montagneuses et de choisir l'équipement en conséquence. 

• Longueur et technicité des itinéraires. Quand on sait que l'on va devoir affronter certains passages techniques, on privilégie par exemple des chaussures performantes, fruit des toutes dernières technologies. Pour des itinéraires moins techniques mais parfois plus longs, on se tournera vers des chaussures plus pratiques et confortables, pour vivre pleinement son aventure, en se concentrant uniquement sur l'expérience sans l'inconfort causé par une rigidité excessive de la chaussure.

• Trekking ou alpinisme ? Il faut évaluer attentivement le terrain auquel on se mesure : à chaque environnement sa chaussure.

• Forme du pied, mobilité, protection des chevilles, sécurité lors de la marche. Tous ces aspects ne doivent en aucun cas être sous-estimés. Il est recommandé d'essayer les chaussures lors de sorties courtes avant de les tester sur des parcours plus exigeants, afin d'évaluer ces différents facteurs et de permettre aux chaussures de s'adapter au pied.

• Utilisation de crampons ou de raquettes. Il est essentiel de connaître les outils avec lesquels utiliser les chaussures. 

• Rigidité. Il faut réfléchir à la fréquence d'utilisation des chaussures et au temps d'utilisation inhérent. Il est préférable d'éviter toute rigidité excessive, surtout lorsqu'on débute l'alpinisme et que l'itinéraire emprunté ne l'exige pas. Des chaussures trop rigides sur des pieds qui n'y sont pas habitués peuvent rendre les sorties plus fatigantes que prévu. 

• Usure et cycle de vie. Pour prolonger la durée de vie des chaussures, certaines précautions s'imposent. Un mauvais entretien peut raccourcir le cycle de vie du produit, tout comme l'exposition à des sources de chaleur et à des produits chimiques, outre une utilisation non appropriée. 

 

Quelle est la différence entre des chaussures d'alpinisme et de trekking?

Chaussures d'alpinisme:

Ce sont des chaussures très techniques, spécialement conçues pour affronter des environnements hostiles, des sols gelés et des températures extrêmes. Avec des chaussures d'alpinisme, l'expérience est toujours sûre et confortable, à travers une protection sans pareil durant de longues périodes. Des produits de ce type ne supportent aucun compromis sur le prix, gage, la plupart du temps, de matériaux hi-tech et de technologies avant-gardistes. La sécurité et le confort sont des aspects à ne jamais négliger, surtout lorsque l'environnement auquel faire face est complexe et parfois extrême. 

 

Chaussures de trekking: 

Lorsqu'on se déplace dans des environnements montagneux peu risqués, souvent équipé d'un sac à dos lourd, on se focalisera alors sur des chaussures confortables et sûres. Le but est ici de profiter de l'expérience, en portant des chaussures qui protègent, mais pas au détriment du confort. Porter des chaussures trop techniques par rapport à l'activité menée peut donc s'avérer contre-productif : aptes à protéger contre des éléments particulièrement hostiles, ces chaussures peuvent en effet s'avérer trop rigides ou trop lourdes. 

 

Comment choisir la bonne taille?

Il existe de nombreux modèles de chaussures adaptées aux différentes formes de pieds. Pour s'y retrouver, il faut garder à l'esprit les points suivants : 

• Nombre d'heures d'utilisation des chaussures, notamment sur des tronçons en descente plus ou moins prolongés. Pendant l'ascension, les pieds seront fatigués, en nécessitant ainsi plus d'espace qu'avec des chaussures normales, afin d'éviter des douleurs gênantes. 

• Liberté de mouvement, protection et confort. La cheville doit toujours être libre de ses mouvements, tout en bénéficiant d'une sécurité maximale lors de la marche. De bonnes chaussures doivent protéger les pieds dans un grand confort et ce, dès le début, car ces chaussures se déformeront très peu, même après de nombreuses utilisations. 

• Vérifier toute pression latérale et le niveau de fermeté du pied : sur terrain technique, le pied doit faire corps avec la chaussure.

 

Compatibilité avec les crampons

Qu'est-ce qu'un crampon?

Sans trop entrer dans les détails, c'est un outil supplémentaire en métal - acier ou aluminium - avec une série de pointes conçues pour favoriser une meilleure adhérence en présence de glace ou de neige dure, où même des semelles dernier cri ne pourraient pas nous permettre de marcher ou de grimper en toute sécurité. Les chaussures d'alpinisme compatibles avec des crampons peuvent monter des crampons semi-automatiques ou automatiques. Le choix dépend de l'environnement, des conditions et du type d'alpinisme envisagé. 

 

Chaussures d'alpinisme compatibles avec des crampons automatiques: 

On les utilise notamment sur les parois de glace et/ou les parois rocheuses, mais aussi pour l'alpinisme technique. On trouve deux inserts en matière plastique sur le talon et la pointe, qui permettent à la chaussure de s'adapter à un crampon équipé d'un levier de verrouillage à l'arrière et d'un arceau qui se fixera à l'avant, pour former un système de fixation rigide, garantissant un fonctionnement optimal des deux outils.  

 

Chaussures d'alpinisme compatibles avec des crampons semi-automatiques:

Elles sont généralement plus utilisées dans l'alpinisme classique. On trouve un seul et unique insert qui permet, sur la partie arrière de la chaussure, de fixer le levier du crampon, tandis qu'une petite cage réalisée dans un matériau plus souple sera insérée sur la pointe, pour fixer fermement la chaussure sans la bloquer comme le ferait un crampon automatique. 

 

Comment choisir le degré de rigidité? 

Chaussures rigides:

Les chaussures plus techniques ont une rigidité de la semelle quasi-totale. En effet, pour être utilisées verticalement sur la glace ou la roche, il est important de pouvoir les associer à un crampon qui, même en métal, aura toujours certaines pièces mobiles. Il est donc essentiel que la structure de la semelle intermédiaire soit rigide, pour assurer une plus grande stabilité à l'association chaussure-crampon, en garantissant à l'utilisateur une sécurité à toute épreuve. Ceux qui portent ces chaussures accepteront une marche moins agile et plus stressante pour les jambes, mais seront avantagés lors des tronçons techniques. 

 

Chaussures semi-rigides:

Sauf à s'engager dans des défis très techniques et exigeants, sur roche ou sur glace, la meilleure solution consiste à opter pour une chaussure semi-rigide : grâce à sa semelle souple, cette chaussure est plus légère et confortable qu'une chaussure rigide et, contrairement à cette dernière, elle garantit une sensibilité accrue et un déroulé du pied amélioré, sans pour autant faire de compromis en termes de technicité. Cette catégorie comprend des produits tels que Trango Tower GTX et la famille Aequilibrium : des chaussures avec lesquelles parcourir de nombreux kilomètres avec un lourd sac à dos, y compris en traversant des glaciers.

 

Quand choisir des chaussures avec chausson intérieur?

Le choix est plutôt simple : il suffit de prendre une chaussure avec chausson intérieur pour comprendre que son champ d'utilisation ne concerne pas l'alpinisme classique, mais les expéditions en haute montagne, comme celles de l'Himalaya et là où les températures sont très basses et nécessitent un produit capable de protéger lors d'expositions prolongées au froid extrême. 

Pour ce type d'aventures et d'explorations, on s'appuiera sur un matériel adapté aux milieux hostiles, en gardant toujours à l'esprit que ces entreprises ne sont pas adaptées à tous et qu'une préparation adéquate est indispensable : Olympus Mons Cube, G2 EVO. 

 

Quelles sont les catégories de chaussures d'alpinisme?

• Haute montagne : compatibles avec des crampons automatiques, rigides, protection thermique maximale, chausson intérieur, haut niveau technologique. Nos chaussures de haute montagne : Olympus Mons Cube, G2 EVO. 

• Alpinisme technique : compatibles avec des crampons automatiques, rigides, adaptées aux parois verticales, haut niveau technologique. Parmi nos produits, cette catégorie comprend : G- Tech, Nepal Cube, Nepal Evo GTX, Trango Tower Extreme GTX. Pour l'alpinisme technique, La Sportiva propose également Aequilibrium Speed, la seule chaussure compatible avec un crampon semi-automatique, pour une approche rapide et légère. 

• Alpinisme classique : compatibles avec des crampons semi-automatiques, adaptées à la traversée de glaciers, voies équipées, et avec un bon confort de marche. Parmi nos chaussures, découvrez : Trango Tower Gtx, Aequilibrium family.

 

Chaussures de haute montagne: 

Elles font généralement référence aux modèles utilisés dans les situations les plus extrêmes de l'alpinisme, à travers un usage très technique dans des milieux très froids.

• Domaine d'utilisation : alpinisme de haute montagne, comme l'Himalaya et traversées arctiques.
• Rigidité/aspect technique : les technologies qui composent ces chaussures sont véritablement à la pointe. Les produits où l'isolation thermique est essentielle possèdent des semelles de carbone en nid d'abeille de 3 mm et des couches isolantes en Gold Insulation Aerogel 3 mm by PrimaLoft®. Ces modèles sont souvent fabriqués en Gore-Tex, et sont donc imperméables, coupe-vent et respirants.
• La conception de ces chaussures accorde une attention toute particulière à la compatibilité avec des crampons automatiques.
• Fit : conçu pour l'utilisation de chaussettes thermiques, même très volumineuses. Le développement de doublures intérieures de différents matériaux et épaisseurs permet d'adapter ces modèles à de nombreuses conditions. 

 

Chaussures d'alpinisme technique: 

Il s'agit de modèles en constante évolution, avec de nouvelles technologies qui garantissent des performances maximales, même en conditions difficiles.

• Domaine d'utilisation : on les utilise sur des cascades de glace et surfaces mixtes, goulottes et haute montagne.

• Rigidité/aspect technique : ces produits sont développés en gardant toujours à l'esprit qu'ils seront souvent associés à des crampons automatiques : c'est pourquoi la structure se caractérise par une rigidité totale de la semelle et des inserts sur le talon et sur la pointe pour que le mariage entre la chaussure et le crampon soit aussi sûr que possible. Ils sont souvent fabriqués en Gore-Tex, pour en faire des modèles imperméables, coupe-vent et respirants.

• Fit : précis et confortable, sans compromettre les qualités thermiques. Pour un pied non entraîné, ces chaussures peuvent paraître au début quelque peu inconfortables.

 

Chaussures d'alpinisme classique: 

Cette catégorie commence à adopter des solutions techniques visant à améliorer le confort de marche, sans faire de compromis sur la praticité et la sécurité nécessaires en milieux exigeants.

• Domaine d'utilisation : conçues pour la randonnée alpine, la via ferrata et les longues marches, même avec des sacs à dos lourds.

• Rigidité/aspect technique : ces modèles sont principalement compatibles avec des crampons semi-automatiques, grâce à un insert au niveau du talon, ce qui permet une plus grande mobilité lors de la marche, lorsque les crampons ne sont pas nécessaires. Les produits les plus structurés de cette catégorie sont idéaux pour les traversées de glaciers et les ascensions plutôt techniques. Ils sont souvent fabriqués en Gore-Tex.

• Fit : le confort est de plus en plus recherché, sans perdre de vue l'aspect technique qui les caractérise. Il existe une large gamme de modèles répondant à de nombreuses exigences.

 

Chaussures de trekking: 

Ce sont des chaussures qui permettent de faire des balades en montagne, souvent en journée, et où confort et praticité sont les maîtres-mots.

• Domaine d'utilisation : promenades dans les bois, chemins de terre, randonnées de quelques jours ou en journée. La sécurité, la stabilité et la légèreté sont ici prioritaires : des caractéristiques qui nous feront apprécier chaque pas.

• Rigidité/aspect technique : ces chaussures ne sont généralement pas compatibles avec des crampons classiques, mais demeurent idéales pour une utilisation avec des crampons universels et des petits crampons. Elles sont souvent fabriquées en Gore-Tex et utilisent une semelle intermédiaire avec un amorti inspiré des chaussures de trail.

• Fit : par rapport aux modèles plus techniques, l'espace accordé au pied est plus important et l'insertion plus facile, bien que la protection contre les surfaces rocheuses et les intempéries soit toujours présente. 

 

Le rodage des chaussures d'alpinisme : comment gérer les premières utilisations?

La chaussure et le pied doivent s'adapter l'un l'autre : c'est un processus qui prend du temps, et qui s'achève généralement après quatre ou cinq sorties. Pendant cette période de rodage, il est important de ne pas utiliser les chaussures sur des périodes trop longues : des ampoules pourraient apparaître et compromettre les activités futures. Il en va de même lorsque les chaussures sont réutilisées après des périodes de repos prolongées : il est toujours recommandé de réhabituer le pied à la chaussure. Cette phase de «familiarisation» avec nos chaussures est également importante pour comprendre comment les attacher : cela aussi peut nous aider dans notre recherche du confort optimal. 

 

Entretien et maintenance

L'entretien correct des produits est un aspect crucial de la philosophie La Sportiva. Il est en effet primordial de savoir prendre soin de ses chaussures après leur utilisation lors des sorties. Prolonger la durée de vie de ses chaussures passe par quelques précautions simples – mais efficaces – que l'utilisateur doit respecter, comme éviter d'exposer directement ses chaussures au soleil ou à des sources de chaleur. Il est également conseillé de prévoir un entretien continu et soigneux, sans attendre qu'elles soient excessivement sales et abimées, afin de garantir un fonctionnement optimal, et de toujours contrôler leur état d'usure. 

Pour en savoir plus sur ce sujet, vous pouvez lire notre article Entretien et ressemelage des chaussures de montagne pour comprendre comment prolonger le cycle de vie de vos chaussures de montagne. 

N'oubliez pas également que le service de ressemelage La Sportiva est toujours disponible, pour que vos chaussures retrouvent leur forme optimale, en changeant les composants usés tels que la semelle d'usure, la semelle intermédiaire et les bords en caoutchouc.